Chapitre 5
Les malfaiteurs, le persécuté et le protecteur
Pourquoi Shi et Itty avaient attaqué Silam ? Comment se connaissent-ils ? Et qu'est-ce que voulait dire Toklos ? Le petit groupe composé de Duhei, Altreyu, Lein et Onid se posaient ces questions sans avoir de réponses concrètes. Mais personne n'avait la moindre idée du pourquoi du comment.
Et ce ne fut pas leur priorité pour l'instant. Ils devaient repartir avec un rythme difficilement soutenable sur le long terme alors qu'ils avaient déjà du mal à reprendre après la pause que leur avait accordé le face à face entre Toklos et ses disciples.
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En parlant d'eux, Shi et Itty étaient partis loin devant pour s'éloigner de Toklos. Toklos, lui, était dans un premier temps aller s'enquérir de l'état de Silam après le coup qu'il avait reçu. Celui-ci était encore sonné. Même si il avait eu un gros bleu à cause du coup de poing de Shi et qu'il boitait légèrement, il semblait être en état de continuer l'expédition. Dès qu'il fut remis debout, il sembla demander quelque chose à Toklos. Duhei et les autres ne pouvaient pas savoir vu qu'ils étaient loin d'eux. Mais Toklos avait répondu quelque chose de bref, et Silam repartit en courant malgré la douleur qu'il devait ressentir. Toklos le regarda partir, son regard laissait croire qu'il était triste, même si il essayait de le cacher du mieux qu'il le pouvait.
– On ne peut pas rester comme ça, sans rien faire. Dit alors Altreyu. Il faut qu'on aille le voir pour lui poser des questions.
Au début, Duhei fut surpris d'entendre Altreyu dire ça. Altreyu était plutôt réservé. Oser ne faisait pas trop partie de son quotidien. Mais, même si l'expédition avait débuté il y a peu, Altreyu semblait déjà avoir commencé à se métamorphoser. Ça fit plaisir à Duhei de voir que ce voyage avait un effet direct sur son frère.
– Je pense pareil. Répondit Duhei. Allons-y.
Ils se dirigèrent vers Toklos, mais Koh les arrêta.
– Vous êtes sûrs que c'est une bonne idée ?
– Oui, bien sûr. Répondit Duhei. Un Vif aussi jeune que toi vient de se faire frapper devant nous, et on devrait laisser passer ça sans savoir pourquoi ?
– C'est que... Toklos est connu pour avoir un sacré caractère. Et depuis un certain temps, il préfère être plutôt seul qu'accompagné.
– S'il voit que l'on s'inquiète aussi pour Silam, je le vois mal nous rembarrer totalement.
– Je suis d'accord avec eux. Ajouta Erlito. Toklos a une certaine réputation au sein de la Tribu, mais il ne semble pas être dénué de cœur non plus.
– Et puis, tout sonne bizarre dans cette histoire. Conclut Lein.
Étant en minorité, Koh se tritura un temps les cheveux, puis abandonna.
– Bon, allons le voir. Après, faîtes attention. Vous allez poser une question à Toklos, l'un des Telifan les plus puissants qui ait pu exister. Si votre question ne lui plaît pas, il pourrait très bien vous répondre... de manière un peu violente
– On va va faire attention. Répondit Duhei.
Lui et Altreyu ne savaient pas pourquoi il disait ça, et pourquoi poser une question à Toklos le dérangeait autant. Il ne semblait pas du genre à exécuter les personnes qui venaient lui poser une simple question.
Mais à mesure que la distance entre eux et Toklos diminuait, ils ressentirent une certaine pression, une pression comparable à celle que dégageait le Chef. Ce n'était pas la même, bien sûr. Mais l'aura que dégageait Toklos n'en était pas pour autant moins forte que celle que possédait le Chef. Celle de Toklos était juste différente, d'une autre sorte. Mais même en étant différentes, elles faisaient ressentir pour ceux qui étaient proches cette sensation que, à côté d'eux, se dressait un homme, une entité, qui avait transcendé son état d'origine.
C'était quelque chose que tous les pores des corps des deux frères avaient senti quand ils s'étaient retrouvés face à face avec le Chef, et qu'ils ressentaient de nouveau avec Toklos devant eux, qui était de dos. Mais même avec cette sensation de stress envahissante, ils interpellèrent Toklos. Il se retourna, lentement, les détailla longuement, semblant les analyser au plus profond de leurs êtres, puis il ouvrit la bouche.
– Oui ?
– C'est... euh... commença Duhei.
– A propos de ce qui vient de se passer. Continua Altreyu. On se demandait pour quelles raisons Shi et Itty se sont énervés comme ça sur Silam.
A l'instar de Barteom, Toklos prit un instant pour répondre et pour scruter du regard ses interlocuteurs. Ça avait le don d'augmenter la tension chez Duhei et Altreyu, qui atteignait déjà un certain niveau. Il dit finalement.
– Pourquoi devrais-je vous le dire ?
– Nous appartenons tous à une même famille au sein de la Tribu, nous avons le droit de savoir. Osa Duhei.
– Pas ce qui concerne Silam, non.
Et il se retourna, coupant court à la conversation. Duhei et Altreyu, après ce refus durement encaissé, n'avaient qu'une chose en tête : insister.
– Attendez ! Ça n'a aucun sens tout ça ! Vous ne pouvez pas faire comme si de rien n'était après ce qu'il vient de se...
– Ça suffit.
Ce mot était sorti de la bouche de Toklos, d'une façon sèche et efficace. D uhei comprit très bien à quel point le sujet de Silam était tabou, quand Toklos plaqua le plat de son biface de combat sur son cou, sans que lui et Altreyu puissent faire quoique que ce soit. Duhei était à la merci de Toklos, personne ne pouvait rien y faire. Les gens autour, qui avaient vu la scène, espéraient juste qu'il l'épargnerait, mais personne ici ne pouvait le forcer. La suite des événements dépendait de Toklos... et de Duhei.
– Vous iriez jusqu'à me tuer parce que je veux simplement savoir la vérité ?
Toklos fut surpris de la bravade et baissa son emprise sur Duhei. Duhei ne tenta pas pour autant de s'en défaire, il attendait que Toklos se retire totalement. Il le fit, après un moment qui parut immensément long pour les autres, mais pas pour Duhei. Toklos le fixa intensément, mais Duhei était imbibé dans une sorte d'état d'adrénaline, il le sentait. Il n'avait plus cette tension quand il était à proximité de Toklos. Celui-ci dit alors :
– Tout le monde saura pour Silam. La vérité éclatera bientôt... mais pas maintenant.
Toklos dévisagea un temps Duhei, mais il ne dit rien d'autre. Il se contenta de tourner ses talons pour reprendre sa route. Duhei s'affaissa sur le sol aussitôt. L'adrénaline avait anesthésié son stress, mais il en subit directement le contre coup dès qu'elle disparut. Altreyu accourut vers lui pour le soutenir. Il fut suivi par les autres qui étaient situés à l'écart. Ils se rassemblèrent tous autour de lui.
– Duhei, tu es fou. Dit en premier Koh.
– Je sais.
Il pouvait difficilement dire le contraire, il le pensait lui-même. Il était prêt à tout pour savoir la vérité, il détestait rester dans l'ignorance. Et aussi, il avait vu que même si Toklos aurait pu l'abattre, il ne l'aurait pas fait. Duhei l'avait senti au début, mais il trouvait ça logique en fin de compte. Qu'aurait-il gagné à tuer un jeune homme, si ce n'est un court répit au prix de la désapprobation silencieuse des autres Telifan ? Non, c'était clair, Toklos était un homme bon, mais mystérieux. Duhei aurait aimé s'interroger davantage sur Toklos, mais il fallait repartir, maintenant.
Après avoir remonté toute la Cohorte à vive allure avec Kani et Kana juste derrière elle, Lussy était sur le point d'arriver au devant de la Cohorte où elle avait été appelée par Shreit. Sur le chemin, ce dernier avait repris sa grande voix pour faire passer un autre message. Shreit avait de nouveau appelé quelqu'un. Le nom ne disait bien évidemment rien à Lussy, mais il verrait bien de quoi il en retournerait en arrivant à destination.
Elle n'eût pas à se rendre jusqu'au devant de la Cohorte. De là où elle était, elle pouvait voir Shreit accompagné de deux autres personnes. L'une était Dunkel, le conseiller du Chef. Le même qui avait eu le courage, et qui avait réussi à trouver Lussy dans les Monts. L'autre homme devait être celui qui avait été appelé avec elle.
– Lussy et Naderix arrivés !
– VOUS AVEZ FAIT VITE !
Tous ceux autour ressentirent dans leurs oreilles l'onde de choc déclenché par la voix de Shreit. Même Kani et Kana avaient porté leurs pattes à leurs oreilles. Seul l'homme qui était avec eux n'avait pas eu trop l'air d'avoir été amoché.
– Désolé. Je suis plus habitué à parler avec ce volume. S'excusa Shreit en se grattant la tête, gêné.
– Ca ne fait rien, Shreit. Répondit calmement Dunkel. C'est grâce à toi que nous avons pu contacter ces deux forces de la Cohorte aussi rapidement.
En entendant cela, Lussy se tourna automatiquement vers l'autre homme. Celui-ci avait fait de même. A regarder de plus près, il était effectivement très particulier. Il y avait beaucoup de barbus dans la Cohorte, mais l'homme en face de Lussy devait sûrement avoir la plus longue barbe dans tous les Monts. En plus de cela, il avait avec lui une longue lance. Mais le plus surprenant était sa tenue. Lussy était habillée plutôt légèrement, car elle était habituée au climat des Monts. Mais l'homme en face n'avait qu'un habit léger au niveau de son entrejambe.
– Wimof, je t'ai parlé d'une femme qui a vécu seule depuis son enfance avec des Naderix. La voilà, je te présente Lussy.
– Je peux sentir que cette femme est extraordinaire, en effet. Répondit le dénommé Wimof.
– Qui toi être ? Demanda aussitôt Lussy.
Elle avait trouvé sa réaction très spontanée. En réalité, elle trouvait même qu'elle avait eu quelque chose de sauvage. Lussy savait qu'elle n'était pas la mieux placée pour penser ça de quelqu'un, mais elle sentait définitivement quelque chose chez ce Wimof qui le différenciait des autres Telifan.
– Lussy, voilà Wimof. Il est un Telifan qui vit en marginal depuis longtemps afin de parfaire son... pouvoir.
– Un pouvoir ? Demanda Lussy.
– Qu'est-ce qui nous permet de rester en vie, Lussy ? L'interrogea t-il.
– Boire et manger ! Répondit-elle instinctivement.
– Ce n'est pas le plus important.
Wimof commença alors à faire quelque chose de surprenant, mais à la fois très banal : il respira. Il respira par le nez, expira par la bouche, et tout cela de façon très bruyante comme s'il voulait aspirer tout l'air aux alentours. Au début, Lussy pensa qu'il se fichait de lui. Mais Lussy fut surprise en voyant que les muscles de Wimof avaient commencé à prendre du volume.
– Wimof dispose de capacités étonnantes grâce à sa respiration. Le Chef et moi-même, nous pensons qu'il serait intéressant que Wimof enseigne quelques techniques à certains Telifans.
– J'y vais de ce pas, Dunkel.
Avant de partir complètement, il s'arrêta au niveau de Lussy. Il se plaça si près qu'elle pouvait sentir sa respiration. Lussy savait que c'était bête de penser ça, mais cette respiration semblait « maîtrisée ». En voyant cela, Kani et Kana s'étaient légèrement relevés. Mais ils virent que Lussy ne se sentait pas menacée, et se calmèrent très vite.
– Il y a beaucoup d'êtres exceptionnels dans la Cohorte. Mais tu as quelque chose de particulier, Lussy. Nous nous reverrons.
– Tu as bien réagi. Acquiesa Dunkel une fois que Wimof fut assez loin. Il a toujours été plus proche de la nature que des hommes. Je pense que tu dois l'intriguer.
– Comment as-tu pu le convaincre de rejoindre la Cohorte ? Demanda Shreit, qui était resté silencieux depuis tout ce temps.
– Il cherche aussi à parvenir au bout des Monts Palkalluesham. Mais j'ai l'impression qu'il fait plus ça pour lui-même que pour la Tribu.
– Et pourquoi avoir appeler Lussy et Naderix ? Se rappela Lussy.
– Nous aimerions te charger d'une mission que toi seule peut remplir... ainsi qu'une autre personne. Shreit, si tu veux bien.
Shreit hocha la tête. Il se plaça de dos, de sorte à ne pas briser les tympans de ceux tour de lui comme la dernière fois. Lussy ne l'aurait pas dit, mais Shreit semblait être quelqu'un de nature plutôt silencieuse contrairement à ce que l'on aurait pu croire.
- CIKEL ! VIENS ICI !
Le soleil était en train de lentement se coucher, sans pause, tout comme la Cohorte qui marchait vers le deuxième relais dans l'espoir de l'atteindre avant la fin de la journée. Exténués n'était pas un mot assez fort pour exprimer ce que les Telifan ressentaient alors. Certains étaient même tombés d'épuisement, mais personne n'était resté sur le côté. C'était en parti dû au fait que les Telifan étaient en général plutôt solidaires entre eux et que, lorsque quelqu'un tombait, trois venaient le soutenir pour se relever.
Mais c'était surtout parce que chaque Telifan était doté d'assez de volonté pour ne pas abandonner dès le deuxième jour. Ou plutôt, cette ténacité tirait sa source de la peur de passer pour un faible devant les autres. Qu'était un homme faible dans cette société où la force réglait tout ?
Parmi le groupe des plus jeunes de la Cohorte, Onid était le seul a vraiment avoir des difficultés. Sa coiffe tricolore menaçait de tomber à chaque pas qu'il faisait, mais elle tenait sur sa tête malgré tout. Mais c'était plus dû à la fatigue à cause du manque de sommeil que la fatigue physique, celle qu'éprouvaient en majorité les autres Telifan autour d'eux. Et pourtant, ils continuaient, tous. Ils ne voulaient pas décevoir les autres, et surtout le Chef, en abandonnant maintenant, certes, mais il y avait aussi une certaine foi qui se trouvait dans le cœur de chaque Telifan parti en expédition.
Cette foi, c'était de parvenir à l'Au-Delà, et d'avoir des lendemains plus heureux. Mais, à plus court terme, les Telifan voulaient surtout arriver rapidement au second relais pour se coucher dans le premier lit qu'ils trouveraient.
– Je me demande ce que fait Lussy. Dit Lein, rompant ainsi le silence.
Ils l'avaient totalement oublié avec les événements qui ont lieu cette après-midi. Mais c'est vrai qu'ils ne l'avaient plus vu depuis qu'elle a été appelée par Shreit.
– Elle doit avoir fort à faire... lâcha Erlito, en essayant de ne pas trop dépenser le peu d'énergie qui lui restait.
– On la reverra sûrement ce soir... ajouta Duhei.
– Espérons... répondit Erlito. Mais c'est peu probable...
– Pourquoi tu dis ça ? Demanda Lein.
Onid voulait répondre. Mais ayant compris où il voulait en venir, et voyant qu'il avait du mal à parler tout en marchant, Altreyu prit le relais.
– Si ils ont besoin de Lussy, ils vont sûrement la garder un certain temps. Lussy est la seule d'entre nous qui a vécu dans les Monts Palkalluesham. Shi et Itty ne connaissent pas aussi bien les Monts qu'elle.
– Pas sûr qu'ils puissent à aider pour quelque chose ces deux-là.
Personne ne le contredit. Qui pouvait les défendre après ce qu'ils avaient fait ? Shi et Itty étaient tout sauf des gardiens, ce qu'ils étaient censés être. Il leur avait une bonne démonstration avec Silam. Tous les cinq se demandaient d'ailleurs comment il allait. Il n'était pas au meilleur de sa forme quand il les avait quitté.
– Mais c'est.... commença Lein, en plissant les yeux.
Les garçons se tournèrent vers là où elle regardait. Ils virent un vieil homme, petit de taille, à l'arrêt, penché. C'était Toklos.
– C'est lui. Approuva Altreyu.
– Mais il regarde quoi là ? Demanda Duhei.
Toklos était penché sur quelque chose de plus petit que lui. C'était visiblement un jeune garçon recroquevillé sur le sol.
– Silam ! S'exclama Duhei.
– Allons le voir, vite ! Proposa la surprise lui fit oublier un instant à quel point il avait du mal s'exprimer.
Ils s'approchèrent d'eux. Une fois près, ils virent un Silam mal en point avec des marques de coups sur tout le corps et un Toklos qui réussissait malgré à canaliser sa fureur. Il n'eut pas besoin d'expliquer la situation à Duhei, Altreyu, Koh, Lein et Onis. Ils avaient compris ce qui c'était passé. Silam avait été attaqué de nouveau par Shi et Itty.
Se demandant ce qu'il se passait, d'autres Telifan s'approchèrent pour voir.
– Gaaaaah ! Glapit un Telifan qui se trouvait alors assez près pour voir Silam. Qu- qu'est-ce qui lui est arrivé ? Est-ce t-toi qui a f-fait ça ?
– Shi et Itty... murmura Toklos.
Toklos avait répondu aux interrogations des Telifan qui se trouvaient à côté de lui, mais il s'était en réalité parlé à lui-même. Évidemment que Shi et Itty allaient récidiver. Silam était leur souffre douleur depuis sa naissance. Et maintenant, il était là, abattu sur le sol, peinant à respirer. C'était de sa faute, il le savait, il avait failli. Il ne supporta plus cette vision de Silam affaibli, il se releva, et dit d'une voix sans équivoque.
– Vous tous, occupez-vous de Silam. Moi, je vais m'occuper de Shi et Itty.
Tout le monde frémit à cette annonce, et à la pression que dégageait Toklos. Personne ne voulait être à la place de Shi et Itty à ce moment. Rien que le fait d'être à côté de Toklos était difficile. Mais alors que personne ne bougeait depuis que Toklos avait donné son ordre, un Vif passa en vitesse et clama à s'en tuer les poumons :
– Le second relais n'est plus très loin ! Il est devant nous ! Je répète, le second relais est tout proche ! On va bientôt y arriver !